Gustave Flaubert (1821–1880) est l'un des grands maîtres du réalisme français. Né à Rouen, il consacre sa vie à la littérature avec une exigence stylistique absolue, traquant sans relâche le mot juste. Madame Bovary (1857), son chef-d'œuvre, scandalisa son époque avant de s'imposer comme l'un des romans les plus influents de la modernité. Son œuvre comprend également L'Éducation sentimentale et Salammbô.